Proyecto SWITCH - “SUSTAINABLE WATER MANAGEMENT IMPROVES TOMORROW´S CITIES HEALTH”
El Proyecto SWITCH, auspiciado por la Unión Europea, se orienta al desarrollo efectivo y sostenible del manejo del agua en las zonas urbanas. Se focaliza en “la ciudad del futuro”, con una proyección entre 30 a 50 años. SWITCH inició actividades en febrero de 2006, liderado por UNESCO – IHE, con sede en Delft, Holanda. En el Proyecto participan 34 instituciones de diferentes países de Europa, África, Asia y América Latina.
El Proyecto SWITCH considera el cambio de paradigma en la gestión del agua en zonas urbanas, involucrando temas relacionados con: drenaje urbano, abastecimiento de agua, usos múltiples del agua, uso racional del agua, saneamiento, manejo de aguas residuales domesticas e industriales, ciclo urbano del agua; planificación, gobernabilidad y aspectos institucionales. El proyecto involucra actividades de investigación, capacitación y demostración.
Dentro de las actividades también se encuentran las Alianzas de Aprendizaje, a través de las cuales un grupo de personas que comparten una problemática y su deseo por solucionarla, desarrollan objetivos comunes y espacios para el intercambio entre actores. Alrededor del proyecto SWITCH se espera consolidar Alianzas de Aprendizaje que integren personas e instituciones relacionadas con el manejo del agua en Cali.
Cali una ciudad de demostración en el proyecto
La ciudad de Cali inició sus actividades en el Proyecto SWITCH en el año 2007, con la participación de instituciones como EMCALI, CVC, DAGMA, EMSIRVA, el Municipio de Cali, la Gobernación del departamento del Valle del Cauca, grupos de investigación de universidades y representantes de comunidades y ONG locales. Producto de este trabajo en equipo se desarrollaron tres talleres y un diagnóstico del manejo del agua en la ciudad de Cali. Estas actividades contaron con la coordinación del Instituto Cinara de la Universidad del Valle y el apoyo de UNESCO – IHE e IRC de Holanda. Se identificaron tres temas clave para ser desarrollados con la estrategia de Alianzas de Aprendizaje:
- Calidad del agua del río Cauca y su impacto en el sistema de abastecimiento de Cali.
- El sistema de drenaje sur de la ciudad de Cali.
- Posibilidad de un cambio de paradigma en los servicios de agua y saneamiento en la futura zona de expansión del sur de Cali
Los resultados positivos y el compromiso de las diferentes instituciones han sido valorados por el grupo de gestión del Proyecto y motivó incluir a Cali a partir del año 2008, como una Ciudad de Demostración. En esta condición ya están otras ciudades como: Accra, Alejandría, Beijing, Belo Horizonte, Birmingham, Hamburgo, Lodz, Tel Aviv, El Cairo y Zaragoza.
